唐天宝年间（742—756），唐玄宗为满足宠妃杨玉环食新鲜荔枝的嗜好，在涪州（今重庆涪陵）建妃子园，修整涪州至西安运输荔枝的驿道1000多公里，为今人留下千年荔枝古道遗产。
请随我们一起，深入探访荔枝古道上的重要节点——古“阆英驿”，今“马渡关”。
▲马渡关
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，荔枝古道为人所知，就是因为杜牧的这首诗。
唐玄宗为了宠妃杨玉环吃上新鲜的荔枝，命荔枝驿使把采摘的荔枝带叶密封于新砍的楠竹筒内，土法保鲜，沿荔枝道，二十里一换人、六十里一换马，日夜兼程，送至京城。
明《蜀中广记》记载了这条线路的大致走向：妃子园—垫江—梁平—四川大竹—达县—宣汉马渡关—平昌岩口乡—万源—通江—再入万源—陕西镇巴县—西乡县子午镇—长安。
▲荔枝道与米仓道走向，达州市博物馆 供图
从目前专家考证出来的荔枝道线路来看，全程1000多公里的荔枝道，途经达州境内共约200公里，从大成瓦窑坝入宣汉，折入三桥、隘口、马渡出宣汉往平昌。
其中，马渡关境内的荔枝古道约15公里。
▲马渡关荔枝道（局部）
“进了老林壕，荔枝要变少；过了老林沟，荔枝不被偷”，“一条黄龙（火纸）出川去，一条白龙（棉花）入川来”，马渡关石林景区的工作人员告诉我们，这是当地流传的说法，为荔枝道上的马渡关增添了几分耐人咀嚼的趣味。
▲马渡关 关楼
走进马渡关，当我们沿着青石板路穿过关楼，便仿佛穿越到时间深处。
与古道驿站密切相关的石桥、拦马墙、饮马槽、拴马石映入眼帘，一串来自唐朝的马蹄声，正滴答滴答掠过耳畔，一路向北，翻越山岗，直抵长安。
荔枝古道因为运送荔枝的故事而闻名，但后来的一千多年里，发生在诗外的故事，让这条古道的故事更加精彩。
它贯通巴山南麓的乡邑、驿站、村落，人口滋盛。唐天宝年间，朝廷在马渡关置县而治，此地更显繁华，南来北往的人们交汇于此。
同行的朋友总结得当：古道搭台，人文唱戏。
为保佑路途平安，给家人祈福消灾，中原一带盛行的开龛造像之风也就传播到马渡关。
而今我们所见到的马渡关唐宋摩崖造像，开凿在一块长10米，宽、高各有4米的大石包上，红砂石的岩面四周，密集分布着大大小小24窟145尊造像。唐贞观年间，在造像处，太宗钦命修建起三重殿宇的丰饶寺，也就是如今的浪洋寺，寺前巨大的中庭前，即有十九级条石台阶，这座辉煌的大寺庙，一时成为川东四大名寺之一。
据马渡关景区的工作人员介绍，近些年来，不少考古专家曾来到马渡关进行考古调查，首站即是浪洋寺，并一致认定：马渡关浪洋寺的摩崖造像造型生动饱满，衣纹服饰雕刻精美，极具唐风宋韵，成“大唐盛世 马渡雄风”之意境。
145尊佛像中，最珍贵的是唐代男观音。
马渡关景区的工作人员告诉我们，“全国目前仅存三尊保存完整的男观音摩崖石刻造像，另两尊分别位于福州市永泰名山室、重庆铜梁侣俸镇”。
浪洋寺男观音建成时间为756年，是年代最早的，艺术价值极高。
如今我们依然能感受到这尊男观音造像雕工细腻、线条流畅、形神具备的美。造像以站立的姿态深嵌在巨石上，左手持瓶，右手握枝，身体与巨石融为一体，衣褶以条棱表现，线条、轮廓流畅自然，造型姿态庄严静穆，神态雍容镇定，大有不食人间烟火的庄重威严。
围绕男观音造像，巨石上刻画了不少信众。其中一龛中，第一人为女装主妇，小髻，有披肩，宽袖长裙，跪拜佛前。其身后跟随两位身穿宽袖长裙的女眷，双手合十，女眷前面有男童和女童，生动再现了古代人的生活场景。
此外，在浪洋寺摩崖造像中，还有天龙八部的诸神造形，方面大脸，怒目圆睁，与佛祖慈悲、菩萨柔媚、天王勇猛、力士刚劲互映互衬。
佛龛顶部的飞天，身体呈V形，颈部戴项圈，手腕戴手镯，呈半裸姿态，长裙至足，舞动飞扬，栩栩如生。
黄昏时分，天空中点点星光隐隐可见，我们又从石林间的古道回到关楼，一路只听得脚步声，仿佛我们是在时间的河流中汲水归来，满口清甜，一身诗意。
在我们心里，这条古道所承载的不仅仅是唐玄宗和杨玉环那点微不足道的小事了，更广阔的民俗画卷沿着古道铺展开来，更浓郁的人间烟火随着商旅氤氲升腾。
（文旅宣汉）
中梭通
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